ふつうの砂糖”ショ糖”を食べると、砂糖と口の中の細菌が結びついてネバネバしてプラーク（歯垢）を作り歯にべったりとくっつき、歯をとかす酸を発生させるんだ。これが食事やおやつのたびにくりかえされむし歯になっていくんだよ。

でも、”キシリトール”は細菌と結びついても酸が発生しないんだよ。そうとは知らない細菌は酸を作ろうと一生懸命がんばるからエネルギーを消耗してしまって増えにくくなるんだ。それから”キシリトール”自体も口の中では細菌に対して毒性があるといわれているんだよ。だからむし歯になる危険性が低くなるというわけさ。

じゃ”キシリトール”入りのガムをいつでもかんでいれば歯みがきをしなくていいんだね

ちょっと待った！確かにむし歯予防には効果があるけどそれだけではやっぱりダメなんだよ。細菌がゼロになるわけではないし、ガムをかむだけではくっついてしまったプラークは除去できないよね。そこで結論！！むし歯予防には毎食後の正しいはみがきが一番大切。そしておやつの制限と補助的な方法としてフッ素の塗布や”キシリトール”の摂取などが考えられます。ガムをかむなら砂糖ではなく”キシリトール”入りのものを、と考えるのはもちろん正解。ただし、お口の中に矯正装置が付いている人はだめだよ。（キシリトールタブレットなら大丈夫！！）