今、私の診療室では40才代から60才代の患者さんも多く治療しています。歯を動かすことには基本的には年齢制限はありません。ただし、歯そのものの具合が悪かったり、歯周病などで骨や歯肉の状態が悪い場合には、まず基本的な治療がすんでから始めます。

また、成長発育がある子供の治療に比べ、骨格的な問題の改善は難しいですし、歯の動きや治療に限界があることもありますので、どこまでやれるか事前に詳しくお話してから始めることになります。

いずれにしても中高年の方でも、矯正治療により咬む力がずっと高くなったり、歯がきちっと並ぶことにより、見た目が良くなるだけでなく、歯や歯肉を清潔に保つことが出来るようになり、健康な状態をより長く維持できるようになります。

どうしても矯正の装置が目立って気になるという方には、セラミック製のほぼ透明に近い装置を付けることが最近では多くなってきました。でも、なかには矯正治療していることを恥ずかしいとは考えず、あえてメタルの装置にしたり、カラーのゴムで好みのコーディネイトを楽しんだりしている人もいっぱいいますよ。

歯の裏側に装置をつけて治療する舌側矯正治療も、最近ではよく駅の広告やホームページでも見る機会が多くなってきました。確かに患者さんにとって見えないということは大変魅力のあることだと思いますが、私自身はこの装置を使って、きっちりと最後まで治療できる技術と経験を持ち合わせていませんので、一切やっていません。

1. その人のあごの中に１２歳臼歯までの歯が無理なく全部並びきるか？
2. もし並ぶとしてもそれが上下でしっかりと咬み合い、その後、その状態を維持し、歯や歯をとり巻く組織、器官の健康を永く保てるか？
3. 出来上がった咬み合わせで、口元のバランスが患者さんにとって満足できる状態か？

患者さんや私たち歯科医師のだれもが、歯は一本でも抜きたくないと思うのは当然のことですが、上の３つの条件を考えたときに、どうしても歯を抜かなければならないことがあることもご理解いただかなければ、私は治療できないと考えています。